Fue la fascinación por las erupciones volcánicas lo que llevó a los artistas a capturar estas increíbles fuerzas de la naturaleza en el lienzo. Los geólogos sentaron las bases del entusiasmo desde el siglo XVIII y las erupciones del Monte Vesubio aumentaron el interés. Entre 1794 y 1822, el volcán italiano era tan activo que la geología y el volcanismo se volvieron dominantes en Europa. Los científicos desarrollaron una sensación de cambios en el clima. Los artistas fueron maestros en observar los procesos de la naturaleza y fueron cautivados al incorporar los cambios en sus obras.

El pintor inglés Turner se movió en círculos de científicos y vio en los lavaspeienden brotes de montañas no solo un aspecto científico. Atribuyó al Vesubio, que define el paisaje con su fuerza de la naturaleza, una belleza estética. Turner visitó el sur de Italia durante el período de la pintura y realizó numerosos bocetos del paisaje. El juego especial de la luz y los colores de Italia apoyaron sus teorías del poder de la luz. Reafirmado por el intercambio con amigos de la geología más importante, el pintor inglés se dedicó al tema del volcanismo. Experimentó con el color claro y el aceite y sus nociones de erupción.

Fue una orden de publicación que llevó al pintor del Romanticismo al caballete y pintó una serie de acuarelas del Vesubio. Hubo una serie sobre el volcán en diferentes fases. La montaña tranquila es retratada, así como el trabajo más espectacular de la serie, la erupción explosiva.

Brillante como un rayo dispara el fuego desde la cima de la montaña y sumerge el cielo lleno de humo en una luz mística. Tonos de fuego en ocre y naranja preparan la escena. El pintor es un experimentado observador y conocedor del juego de la luz. Hace brillar el cielo nocturno y el mar un espejo de los acontecimientos celestiales. Turner usó un color negro para representar los elementos oscuros de su acuarela. Con aditivos de azul y verde y una intensa aplicación de color, Turner logra un contraste de luz y oscuridad. La montaña está en el centro de la escena y está claramente representada en detalle. Atmósfera borrosa en colores casi impresionistas, el paisaje es capturado.

La elaboración de los contrastes crea tensión y muestra el drama de la erupción del Vesubio. Completamente opuesta es la representación de los observadores en la parte inferior de la imagen. El respeto, pero también la paz y la serenidad irradian a las figuras que miran al cielo brillante con diferencia. Parece como contemplar fuegos artificiales, libres del peligro de quemar lava caliente y bombas de roca. La serenidad se transfiere al visor de imágenes y la primera impresión es la belleza del brote.

El conocimiento bien fundado de las condiciones de iluminación y los matices de color en la naturaleza apoyaron a Turner, por lo que las obras se crearon en la montaña que escupe fuego basada en los bocetos de otros artistas. De hecho, Turner no experimentó la erupción por sí mismo. Sin embargo, fue capaz de hacer la presentación debido a su conocimiento y sed de conocimiento.

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El Vesubio en erupción · Joseph Mallord William Turner