Jean Leon Gerome nos lleva al desierto con esta pintura: el cielo y la tierra parecen estar igualmente saturados de luz y transparentes. La mirada, sin embargo, se siente atraída por el hombre sentado en el suelo y su caballo muerto. El jinete sostiene con cariño la cabeza de su compañero en su regazo, en una actitud relajada, el animal da la espalda al observador, las patas traseras tumbadas en la arena y la cola apoyada en el suelo. El hombre y la bestia son aquí una unidad. El aspecto de la modelo está completamente inmerso en su caballo, de modo que ambas figuras se perciben como una forma.

A primera vista, el caballo parece dormir. ¿O tiene sed? La vista sobre el abrasador suelo del desierto y el desierto de piedra desnuda sugiere esta conclusión. En ninguna parte hay un pozo de agua, en ninguna parte hay que identificar plantas. La vida tiene lugar aquí en este intenso momento entre jinete y Ross, incluso si debería ser un punto de inflexión de la vida y la muerte. El artista ha ejecutado a humanos y animales con tal detalle que uno cree sentir la respiración. Un caballo noble impotente o moribundo en el desierto de piedra habla metafóricamente del drama y el peligro, que trae consigo una vida en el desierto. Ningún techo protector, ningún bosque o curso de agua pueden ayudar aquí. El hombre está expuesto a las fuerzas de la naturaleza. Al mismo tiempo, la intimidad del caballo y el jinete representa el amor intemporal y muchas experiencias que ambos han tenido el uno con el otro.

Jean Leon Gerome ha capturado magistralmente la vida oriental. Utiliza una paleta de colores claros, que captura la naturaleza en rosas, arena y marrones claros. Demarcado claramente de él está el jinete sentado en el suelo. Vestido con un blanco radiante en el cuerpo y la cabeza, sus rizos negros se destacan de su túnica: Aquí hay un joven todavía cabalgado por el desierto, quizás sin experiencia.

Inteligentemente, el artista coloca sus figuras un poco a la izquierda del centro en primer plano. Esto hace que el desierto circundante sea casi tangible físicamente para el espectador: ¡un trabajo de gran intensidad!

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En el Desierto · Jean Leon Gerome
Private Collection / Bridgeman Images