Muchos artistas tuvieron que afirmarse en contra de sus propios padres en su juventud. No así William Powell Frith: su talento fue reconocido y alentado desde el principio por su propio padre, un hotelero de North Yorkshire.
Además de sus grandes paisajes, en parte monumentales, Frith se hizo famoso sobre todo con pinturas de género. La Gran Bretaña victoriana se caracterizó por la marcha triunfal de la industria, pero también por profundos contrastes sociales, desde la gran riqueza hasta la aplastante miseria de las masas. Frith pertenecía al grupo de pintores que no temían capturar la pobreza en el lienzo. El famoso cuadro "El barrendero de la travesía" muestra a un niño harapiento que se prepara para limpiar la calle delante de una señora bien vestida con una escoba para recibir una propina. Otras dos obras de Frith, "The Derby Day" y "Ramsgate Sands", que representan escenas de masas en las carreras de caballos y en la playa, respectivamente, no escatiman en el contraste entre ricos y pobres. "El Día del Derby" reúne a cien figuras típicas de todas las clases sociales conocidas en ese momento. Escritores como Charles Dickens dieron voz a la pobreza, pintores como Frith le dieron un rostro. No es coincidencia que muchas de las pinturas de Frith tengan como tema las novelas de Dickens. Algunos de ellos sirvieron más tarde como modelos para ilustraciones. El hecho de que John Powell Frith fuera elegido para la Academia Real en 1858 ilustra el cambio de actitud de sus contemporáneos: Sólo unos pocos años antes, era impensable que las pinturas de la "escoria de la sociedad" hubieran encontrado su camino en el templo más alto de arte de Gran Bretaña.
Otra de las especialidades de John Powell Frith era la producción de varias imágenes sobre el mismo tema, a menudo con un intervalo de varias décadas. Frith pintó "La Barredora de Cruces" tres veces, la última en 1890 - la dama siempre llevaba la moda actual. En ese momento, después de que la sed de sangre de Jack el Destripador hubiera arrastrado la miseria masiva del East End de Londres al centro de atención, la cuestión social era más actual que nunca.
Por supuesto, Frith era bastante ambivalente: el pintor de cuadros familiares armoniosos tuvo doce hijos con su esposa y siete con su amante - el pintor de la pobreza era al mismo tiempo un tradicionalista que rechazaba estrictamente los movimientos artísticos modernos como el Impresionismo, los Prerrafaelitas y la estética de un Oscar Wilde.
Muchos artistas tuvieron que afirmarse en contra de sus propios padres en su juventud. No así William Powell Frith: su talento fue reconocido y alentado desde el principio por su propio padre, un hotelero de North Yorkshire.
Además de sus grandes paisajes, en parte monumentales, Frith se hizo famoso sobre todo con pinturas de género. La Gran Bretaña victoriana se caracterizó por la marcha triunfal de la industria, pero también por profundos contrastes sociales, desde la gran riqueza hasta la aplastante miseria de las masas. Frith pertenecía al grupo de pintores que no temían capturar la pobreza en el lienzo. El famoso cuadro "El barrendero de la travesía" muestra a un niño harapiento que se prepara para limpiar la calle delante de una señora bien vestida con una escoba para recibir una propina. Otras dos obras de Frith, "The Derby Day" y "Ramsgate Sands", que representan escenas de masas en las carreras de caballos y en la playa, respectivamente, no escatiman en el contraste entre ricos y pobres. "El Día del Derby" reúne a cien figuras típicas de todas las clases sociales conocidas en ese momento. Escritores como Charles Dickens dieron voz a la pobreza, pintores como Frith le dieron un rostro. No es coincidencia que muchas de las pinturas de Frith tengan como tema las novelas de Dickens. Algunos de ellos sirvieron más tarde como modelos para ilustraciones. El hecho de que John Powell Frith fuera elegido para la Academia Real en 1858 ilustra el cambio de actitud de sus contemporáneos: Sólo unos pocos años antes, era impensable que las pinturas de la "escoria de la sociedad" hubieran encontrado su camino en el templo más alto de arte de Gran Bretaña.
Otra de las especialidades de John Powell Frith era la producción de varias imágenes sobre el mismo tema, a menudo con un intervalo de varias décadas. Frith pintó "La Barredora de Cruces" tres veces, la última en 1890 - la dama siempre llevaba la moda actual. En ese momento, después de que la sed de sangre de Jack el Destripador hubiera arrastrado la miseria masiva del East End de Londres al centro de atención, la cuestión social era más actual que nunca.
Por supuesto, Frith era bastante ambivalente: el pintor de cuadros familiares armoniosos tuvo doce hijos con su esposa y siete con su amante - el pintor de la pobreza era al mismo tiempo un tradicionalista que rechazaba estrictamente los movimientos artísticos modernos como el Impresionismo, los Prerrafaelitas y la estética de un Oscar Wilde.
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