En 1910, el mundo era diferente. William Davis Hassler llegó a Nueva York desde un pequeño pueblo de Pensilvania con su mujer y su hijo en 1905 y trabajó allí como fotógrafo profesional desde 1909. El agente inmobiliario Joseph P. Day, que ya había vendido grandes partes de Brooklyn y Queens, vio el futuro en el Bronx. "El hombre que vendió el Bronx" encargó a Hassler que fotografiara el Bronx, los lotes no urbanizados, pero también el Bronx ya edificado. Para las compañías eléctricas de Nueva York, Hassler tomó fotos de instalaciones eléctricas, primeros planos de piezas eléctricas, como un enchufe de lámpara, y fotos de la electricidad, por ejemplo, de calles maravillosamente iluminadas (eléctricamente) y de escaparates. Una foto espectacular muestra el puente de Manhattan desde arriba, fotografiado desde la torre de Brooklyn, con los antiguos muelles del río Este al fondo.
Pero en muchas de las más de 5.000 fotos conservadas en la Sociedad Histórica de Nueva York, la familia de Hassler y su barrio residencial de Inwood son los protagonistas. Inwood es el barrio más septentrional de Manhattan, delimitado por el río Hudson al oeste y el río Harlem al norte y al este. En aquella época, Inwood aún tenía un carácter casi rural y provinciano. Hassler fotografió los parques, las clases de los colegios, los coches de bomberos, que se desplazan a la antigua usanza y aún son tirados por caballos, la pareja de policías del barrio, de alguna manera "quintaesencialmente americana", las hileras de casas, las calles, también los numerosos caminos de tierra, las fábricas, los cobertizos para botes en el río Harlem, los barcos de excursión, los festivales comunitarios. Muchas fotos muestran su piso, la vida cotidiana en el interior y en el exterior, las celebraciones familiares, la familia en el huerto, las salidas y, en un gran número de instantáneas, su hijo, sus gatos Reddy y Peach: Peach en una cesta en medio de un bodegón de mazorcas de maíz y tomates; William Gray, de unos ocho años, profundamente dormido, con un oso de peluche en los brazos; William Gray y el gato Reddy desayunando en la mesa de los niños pequeños. Las escenas parecen instantáneas, pero: cada foto fue cuidadosamente montada. Para el desayuno del gato de los niños, una vela arde decorativamente junto a un paquete de "Quakers Puffed Rice Cereal", una típica papilla matutina americana ya preparada; la foto fue probablemente una toma publicitaria por encargo. Captar la cara de asombro del niño cuando el gato se levanta para lamer la leche de la mesa es el gran arte fotográfico de Hassler.
Porque: ¿Disparar fotos espontáneamente con un teléfono móvil? Eso no existía en 1915. William Davis Hassler utilizaba el equipo Kodak nº 8 Cirkut para profesionales, que con un trípode podía incluso hacer fotos panorámicas en un ángulo de 180 grados. Pero todo el equipo de la cámara pesaba unos 20 kilogramos. Y en la fotografía analógica había que revelar primero los negativos. Hassler utilizaba placas de vidrio, el medio fotográfico más común antes de que las películas de celuloide enrollable pudieran ofrecer una buena calidad fotográfica. Las placas de vidrio se recubrían con una emulsión sensible a la luz -una película de gelatina en blanco y negro- y se revelaban en un negativo después de tomar la foto. Los tiempos de exposición, y por lo tanto la grabación pura, eran considerablemente más largos que hoy en día, por lo que el trípode también era necesario. Por otro lado, el proceso de placa de vidrio produce fotos en blanco y negro con bellos tonos grises y áreas de desenfoque, manteniendo un alto nivel de detalle.
¿Por qué nos conmueven las fotografías de Hassler? ¿Es la mirada a nuestro pasado, a un mundo ya desaparecido en Nueva York?
En 1910, el mundo era diferente. William Davis Hassler llegó a Nueva York desde un pequeño pueblo de Pensilvania con su mujer y su hijo en 1905 y trabajó allí como fotógrafo profesional desde 1909. El agente inmobiliario Joseph P. Day, que ya había vendido grandes partes de Brooklyn y Queens, vio el futuro en el Bronx. "El hombre que vendió el Bronx" encargó a Hassler que fotografiara el Bronx, los lotes no urbanizados, pero también el Bronx ya edificado. Para las compañías eléctricas de Nueva York, Hassler tomó fotos de instalaciones eléctricas, primeros planos de piezas eléctricas, como un enchufe de lámpara, y fotos de la electricidad, por ejemplo, de calles maravillosamente iluminadas (eléctricamente) y de escaparates. Una foto espectacular muestra el puente de Manhattan desde arriba, fotografiado desde la torre de Brooklyn, con los antiguos muelles del río Este al fondo.
Pero en muchas de las más de 5.000 fotos conservadas en la Sociedad Histórica de Nueva York, la familia de Hassler y su barrio residencial de Inwood son los protagonistas. Inwood es el barrio más septentrional de Manhattan, delimitado por el río Hudson al oeste y el río Harlem al norte y al este. En aquella época, Inwood aún tenía un carácter casi rural y provinciano. Hassler fotografió los parques, las clases de los colegios, los coches de bomberos, que se desplazan a la antigua usanza y aún son tirados por caballos, la pareja de policías del barrio, de alguna manera "quintaesencialmente americana", las hileras de casas, las calles, también los numerosos caminos de tierra, las fábricas, los cobertizos para botes en el río Harlem, los barcos de excursión, los festivales comunitarios. Muchas fotos muestran su piso, la vida cotidiana en el interior y en el exterior, las celebraciones familiares, la familia en el huerto, las salidas y, en un gran número de instantáneas, su hijo, sus gatos Reddy y Peach: Peach en una cesta en medio de un bodegón de mazorcas de maíz y tomates; William Gray, de unos ocho años, profundamente dormido, con un oso de peluche en los brazos; William Gray y el gato Reddy desayunando en la mesa de los niños pequeños. Las escenas parecen instantáneas, pero: cada foto fue cuidadosamente montada. Para el desayuno del gato de los niños, una vela arde decorativamente junto a un paquete de "Quakers Puffed Rice Cereal", una típica papilla matutina americana ya preparada; la foto fue probablemente una toma publicitaria por encargo. Captar la cara de asombro del niño cuando el gato se levanta para lamer la leche de la mesa es el gran arte fotográfico de Hassler.
Porque: ¿Disparar fotos espontáneamente con un teléfono móvil? Eso no existía en 1915. William Davis Hassler utilizaba el equipo Kodak nº 8 Cirkut para profesionales, que con un trípode podía incluso hacer fotos panorámicas en un ángulo de 180 grados. Pero todo el equipo de la cámara pesaba unos 20 kilogramos. Y en la fotografía analógica había que revelar primero los negativos. Hassler utilizaba placas de vidrio, el medio fotográfico más común antes de que las películas de celuloide enrollable pudieran ofrecer una buena calidad fotográfica. Las placas de vidrio se recubrían con una emulsión sensible a la luz -una película de gelatina en blanco y negro- y se revelaban en un negativo después de tomar la foto. Los tiempos de exposición, y por lo tanto la grabación pura, eran considerablemente más largos que hoy en día, por lo que el trípode también era necesario. Por otro lado, el proceso de placa de vidrio produce fotos en blanco y negro con bellos tonos grises y áreas de desenfoque, manteniendo un alto nivel de detalle.
¿Por qué nos conmueven las fotografías de Hassler? ¿Es la mirada a nuestro pasado, a un mundo ya desaparecido en Nueva York?
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