¿Estudiar derecho o convertirse en artista? Esta pregunta, que sigue siendo muy actual hoy en día, tuvo que ser hecha ya en el siglo XVII por el joven Wenceslao Hollar, conocido como Wenceslaus Hollar en inglés y Václav Hollar en checo. Afortunadamente para la posteridad, Hollar eligió el lado artístico y creó innumerables dibujos y grabados en cobre que aún hoy tienen un gran valor artístico e histórico. Nacido en Praga en 1607, Hollar fue aprendiz del famoso grabador Matthäus Merian en Frankfurt am Main en 1627, donde aprendió, sobre todo, su posterior y muy respetada metodología de la topografía de las ciudades. Durante su formación y estancia en el Sacro Imperio Romano Germánico conoció al inglés Lord Thomas Howard, uno de los más importantes coleccionistas de arte de su tiempo, y fue significativamente influenciado por él. En 1637 Hollar siguió a su patrón Howard de vuelta a Inglaterra, donde pasó el resto de su vida.
Durante su formación en Francfort y más tarde en Inglaterra, Hollar comenzó a aceptar diversos encargos, entre ellos vistas y topografías de lugares de Alemania, Bohemia, Inglaterra, los Países Bajos, Suiza y el actual Marruecos, así como grabados en cobre de la vida cotidiana de la época, paisajes marinos, representaciones de la naturaleza y retratos de santos y personas conocidas. Con su atención al detalle, su experimentación con los estampados en color y su diligencia, Hollar se hizo gradualmente un nombre y pronto trabajó para la corte real británica bajo el rey Carlos I. Siguieron numerosos libros con ilustraciones, incluyendo ediciones clásicas de Homero o Vergil. Después del gran incendio de Londres en 1666, en el que el centro de la ciudad de Londres fue casi completamente quemado y destruido, Hollar produjo mapas muy detallados de Londres incluyendo sus distritos destruidos. Estas obras, así como las anteriores topografías de Hollar del viejo Londres, pertenecen hoy en día a las fuentes más importantes sobre Londres en la Edad Media. Debido a sus trabajos sobre Londres, Hollar fue enviado en una expedición a Tánger y al actual Marruecos por el rey Carlos II en 1668, cuyas ilustraciones y mapas son también muy importantes hoy en día.
La vida del artista estuvo marcada por muchos golpes del destino, como el empobrecimiento de su familia durante la Guerra de los Treinta Años, la Guerra Civil Inglesa y el cautiverio temporal de Hollar, la muerte de su hijo James por la Gran Peste en Londres o el Gran Incendio de Londres. El propio Hollar también vivió en la pobreza durante la mayor parte de su vida, más o menos a pesar de su talento y diligencia, ya que tenía poco sentido de la negociación y el pago y a menudo vendía sus obras por debajo del valor. No obstante, su obra comprende aproximadamente 400 dibujos, más de 3000 grabados y más de 2700 planchas de impresión, y su patrimonio es una de las fuentes más importantes de la Europa de principios y mediados del siglo XVII, debido a su atención a los detalles y a la documentación distintiva de numerosos acontecimientos históricos. Wenzel Hollar murió en Londres en 1677 en una gran pobreza.
¿Estudiar derecho o convertirse en artista? Esta pregunta, que sigue siendo muy actual hoy en día, tuvo que ser hecha ya en el siglo XVII por el joven Wenceslao Hollar, conocido como Wenceslaus Hollar en inglés y Václav Hollar en checo. Afortunadamente para la posteridad, Hollar eligió el lado artístico y creó innumerables dibujos y grabados en cobre que aún hoy tienen un gran valor artístico e histórico. Nacido en Praga en 1607, Hollar fue aprendiz del famoso grabador Matthäus Merian en Frankfurt am Main en 1627, donde aprendió, sobre todo, su posterior y muy respetada metodología de la topografía de las ciudades. Durante su formación y estancia en el Sacro Imperio Romano Germánico conoció al inglés Lord Thomas Howard, uno de los más importantes coleccionistas de arte de su tiempo, y fue significativamente influenciado por él. En 1637 Hollar siguió a su patrón Howard de vuelta a Inglaterra, donde pasó el resto de su vida.
Durante su formación en Francfort y más tarde en Inglaterra, Hollar comenzó a aceptar diversos encargos, entre ellos vistas y topografías de lugares de Alemania, Bohemia, Inglaterra, los Países Bajos, Suiza y el actual Marruecos, así como grabados en cobre de la vida cotidiana de la época, paisajes marinos, representaciones de la naturaleza y retratos de santos y personas conocidas. Con su atención al detalle, su experimentación con los estampados en color y su diligencia, Hollar se hizo gradualmente un nombre y pronto trabajó para la corte real británica bajo el rey Carlos I. Siguieron numerosos libros con ilustraciones, incluyendo ediciones clásicas de Homero o Vergil. Después del gran incendio de Londres en 1666, en el que el centro de la ciudad de Londres fue casi completamente quemado y destruido, Hollar produjo mapas muy detallados de Londres incluyendo sus distritos destruidos. Estas obras, así como las anteriores topografías de Hollar del viejo Londres, pertenecen hoy en día a las fuentes más importantes sobre Londres en la Edad Media. Debido a sus trabajos sobre Londres, Hollar fue enviado en una expedición a Tánger y al actual Marruecos por el rey Carlos II en 1668, cuyas ilustraciones y mapas son también muy importantes hoy en día.
La vida del artista estuvo marcada por muchos golpes del destino, como el empobrecimiento de su familia durante la Guerra de los Treinta Años, la Guerra Civil Inglesa y el cautiverio temporal de Hollar, la muerte de su hijo James por la Gran Peste en Londres o el Gran Incendio de Londres. El propio Hollar también vivió en la pobreza durante la mayor parte de su vida, más o menos a pesar de su talento y diligencia, ya que tenía poco sentido de la negociación y el pago y a menudo vendía sus obras por debajo del valor. No obstante, su obra comprende aproximadamente 400 dibujos, más de 3000 grabados y más de 2700 planchas de impresión, y su patrimonio es una de las fuentes más importantes de la Europa de principios y mediados del siglo XVII, debido a su atención a los detalles y a la documentación distintiva de numerosos acontecimientos históricos. Wenzel Hollar murió en Londres en 1677 en una gran pobreza.
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