Como hijo de un comerciante de quesos, Robert Robert Anning Bell no estaba exactamente predestinado a convertirse en un artista. Nació en Londres en 1862. Probablemente fue su tío, el arquitecto Samuel Knight, quien lo introdujo en el arte. Trabajó en su oficina a una edad temprana y estudió en el progresista Colegio Universitario y en la renombrada Academia Real. Compartió su interés por las nuevas tendencias como el Simbolismo y el Art Nouveau con el escultor George Frampton, con quien también dirigía un estudio. Después de entrar en contacto con la vanguardia de su tiempo en París, se convirtió en un importante representante del movimiento de Artes y Oficios en Inglaterra.
Una de sus primeras obras de gran prestigio fue creada en colaboración con Frampton: un altar mayor compuesto de pinturas y esculturas, que se exhibió en la Sociedad de Exposiciones de Artes y Oficios y que ahora se encuentra en la Iglesia de Santa Clara en Liverpool. Este trabajo ya revela el interés de Bell por el arte medieval y renacentista. En cooperación con los talleres de vidrio, se crearon vidrieras de colores vivos que, por un lado, hacen referencia a los modelos antiguos, pero por otro lado también combinan elementos modernos. Sus obras llevan un secreto en su interior, exudan una gran magia y muestran la maestría y la artesanía de un gran artista y diseñador. En el apogeo de su carrera, Robert Anning Bell fue encargado de ejecutar el mosaico central para el tímpano del portal principal de la catedral de Westminster, basado en los bocetos del difunto maestro de obras John Francis Bentley. Esta obra se basa en los mosaicos de Bizancio, pero es muy moderna en su estilización y composición. Se completó en 1916 y encaja maravillosamente en la composición general de esta iglesia neobizantina. En los años 20 también creó varios mosaicos para el Palacio de Westminster.
Las pinturas de Bell son atmosféricamente densas, enigmáticas e irradian una estética extraordinaria. Se podría pensar, por ejemplo, en una escena de baño arcádica con bellezas parecidas a las ninfas o en jóvenes pelirrojas a las que retrató muy vívidamente, pero embelesadas. Cuando vemos su cuadro "María con Isabel", vienen a la mente los grandes maestros de principios del Renacimiento. Sin duda se ha orientado por ellos, sin imitarlos de plano. Las ilustraciones de libros ocupan un lugar especial en su obra. Entre ellas se incluye un maravilloso gouache de un vuelo de duendes, pero también obras maestras en blanco y negro a la manera del Art Nouveau. Consideremos, por ejemplo, las ilustraciones atmosféricas de los dramas de William Shakespeare: El Rey Lear, Hamlet o Romeo y Julieta. Robert Anning Bell se retrató a sí mismo frente a una de sus coloridas vidrieras; murió en 1933. Visto desde hoy, sus obras, la mayoría de las cuales fueron creadas en el siglo XX, parecen estar fuera de tiempo. Pero esto es precisamente lo que los hace tan mágicos.
Como hijo de un comerciante de quesos, Robert Robert Anning Bell no estaba exactamente predestinado a convertirse en un artista. Nació en Londres en 1862. Probablemente fue su tío, el arquitecto Samuel Knight, quien lo introdujo en el arte. Trabajó en su oficina a una edad temprana y estudió en el progresista Colegio Universitario y en la renombrada Academia Real. Compartió su interés por las nuevas tendencias como el Simbolismo y el Art Nouveau con el escultor George Frampton, con quien también dirigía un estudio. Después de entrar en contacto con la vanguardia de su tiempo en París, se convirtió en un importante representante del movimiento de Artes y Oficios en Inglaterra.
Una de sus primeras obras de gran prestigio fue creada en colaboración con Frampton: un altar mayor compuesto de pinturas y esculturas, que se exhibió en la Sociedad de Exposiciones de Artes y Oficios y que ahora se encuentra en la Iglesia de Santa Clara en Liverpool. Este trabajo ya revela el interés de Bell por el arte medieval y renacentista. En cooperación con los talleres de vidrio, se crearon vidrieras de colores vivos que, por un lado, hacen referencia a los modelos antiguos, pero por otro lado también combinan elementos modernos. Sus obras llevan un secreto en su interior, exudan una gran magia y muestran la maestría y la artesanía de un gran artista y diseñador. En el apogeo de su carrera, Robert Anning Bell fue encargado de ejecutar el mosaico central para el tímpano del portal principal de la catedral de Westminster, basado en los bocetos del difunto maestro de obras John Francis Bentley. Esta obra se basa en los mosaicos de Bizancio, pero es muy moderna en su estilización y composición. Se completó en 1916 y encaja maravillosamente en la composición general de esta iglesia neobizantina. En los años 20 también creó varios mosaicos para el Palacio de Westminster.
Las pinturas de Bell son atmosféricamente densas, enigmáticas e irradian una estética extraordinaria. Se podría pensar, por ejemplo, en una escena de baño arcádica con bellezas parecidas a las ninfas o en jóvenes pelirrojas a las que retrató muy vívidamente, pero embelesadas. Cuando vemos su cuadro "María con Isabel", vienen a la mente los grandes maestros de principios del Renacimiento. Sin duda se ha orientado por ellos, sin imitarlos de plano. Las ilustraciones de libros ocupan un lugar especial en su obra. Entre ellas se incluye un maravilloso gouache de un vuelo de duendes, pero también obras maestras en blanco y negro a la manera del Art Nouveau. Consideremos, por ejemplo, las ilustraciones atmosféricas de los dramas de William Shakespeare: El Rey Lear, Hamlet o Romeo y Julieta. Robert Anning Bell se retrató a sí mismo frente a una de sus coloridas vidrieras; murió en 1933. Visto desde hoy, sus obras, la mayoría de las cuales fueron creadas en el siglo XX, parecen estar fuera de tiempo. Pero esto es precisamente lo que los hace tan mágicos.
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