Como todo niño, John Macallen Swan estaba fascinado por el circo. Sin embargo, lo que le fascinaba no eran los payasos, los domadores o los artistas, sino los elefantes. Observarlas y estudiar con detalle sus movimientos para pintarlas y dibujarlas después era su pasión. Esto no pasó desapercibido, por lo que sus padres le permitieron asistir a la Worcester School of Art y a la Lambeth School of Art. Allí también se notó su talento: En 1872, el escultor William Silver Frith animó al joven John a asistir a la Royal Academy de Londres.
Sin embargo, Swan no estaba especialmente contento con la educación que recibía allí. Por lo tanto, se fue a París. Durante esta visita de estudio conoció, entre otros, al escultor de Emmanuel Fremiet, que hacía sobre todo esculturas de animales. Llevó a Swan al "Jardin des Plantes" para estudiar juntos no sólo la flora, sino sobre todo la fauna. Pasaron muchas horas observando y dibujando mariposas, lagartos y libélulas. El hecho de que John Macallen Swan sea hoy en día principalmente famoso y conocido por sus pinturas y esculturas de grandes felinos depredadores y salvajes se debe a que, tras su regreso a Londres, se instaló en un estudio en Acacia Road, que estaba muy cerca del zoológico. Casi a diario visitaba el zoo y los recintos de leones, tigres, jaguares y leopardos. A veces plasmaba a las nobles criaturas en acuarelas, pasteles u óleos, y otras veces en bronce.
Las obras de Swan fueron expuestas en numerosas ocasiones durante su vida, elogiadas por la crítica y adquiridas por fundaciones privadas y colecciones públicas. Sin embargo, uno de sus mayores éxitos fue, sin duda, la obtención de medallas de oro por sus pinturas y esculturas en la Exposición de París de 1900. Sin embargo, no pudo disfrutar de su fama durante mucho tiempo. John Macallen Swan murió en 1910, poco después de aceptar el encargo de esculpir un busto de Cecil Rhodes de tamaño superior al natural y ocho leones para un monumento conmemorativo en Ciudad del Cabo. El monumento se completó a título póstumo.
En la actualidad, algunas de las obras de Swan se encuentran en la Tate Gallery. Sin embargo, rara vez se muestran. Sin embargo, hay una estatua del representante del "Nuevo Movimiento Escultórico" que se puede visitar en cualquier momento: La escultura se titula "Boy with two Bear Cubs" (Niño con dos cachorros de oso) y se encuentra en el Holland Park de Londres. Sin embargo, el artista también dejó su huella en el mundo del arte de una forma completamente diferente: su hija Mary Alice, fruto de su matrimonio con la retratista infantil Mary Ann Rankin, también se convirtió en escultora.
Como todo niño, John Macallen Swan estaba fascinado por el circo. Sin embargo, lo que le fascinaba no eran los payasos, los domadores o los artistas, sino los elefantes. Observarlas y estudiar con detalle sus movimientos para pintarlas y dibujarlas después era su pasión. Esto no pasó desapercibido, por lo que sus padres le permitieron asistir a la Worcester School of Art y a la Lambeth School of Art. Allí también se notó su talento: En 1872, el escultor William Silver Frith animó al joven John a asistir a la Royal Academy de Londres.
Sin embargo, Swan no estaba especialmente contento con la educación que recibía allí. Por lo tanto, se fue a París. Durante esta visita de estudio conoció, entre otros, al escultor de Emmanuel Fremiet, que hacía sobre todo esculturas de animales. Llevó a Swan al "Jardin des Plantes" para estudiar juntos no sólo la flora, sino sobre todo la fauna. Pasaron muchas horas observando y dibujando mariposas, lagartos y libélulas. El hecho de que John Macallen Swan sea hoy en día principalmente famoso y conocido por sus pinturas y esculturas de grandes felinos depredadores y salvajes se debe a que, tras su regreso a Londres, se instaló en un estudio en Acacia Road, que estaba muy cerca del zoológico. Casi a diario visitaba el zoo y los recintos de leones, tigres, jaguares y leopardos. A veces plasmaba a las nobles criaturas en acuarelas, pasteles u óleos, y otras veces en bronce.
Las obras de Swan fueron expuestas en numerosas ocasiones durante su vida, elogiadas por la crítica y adquiridas por fundaciones privadas y colecciones públicas. Sin embargo, uno de sus mayores éxitos fue, sin duda, la obtención de medallas de oro por sus pinturas y esculturas en la Exposición de París de 1900. Sin embargo, no pudo disfrutar de su fama durante mucho tiempo. John Macallen Swan murió en 1910, poco después de aceptar el encargo de esculpir un busto de Cecil Rhodes de tamaño superior al natural y ocho leones para un monumento conmemorativo en Ciudad del Cabo. El monumento se completó a título póstumo.
En la actualidad, algunas de las obras de Swan se encuentran en la Tate Gallery. Sin embargo, rara vez se muestran. Sin embargo, hay una estatua del representante del "Nuevo Movimiento Escultórico" que se puede visitar en cualquier momento: La escultura se titula "Boy with two Bear Cubs" (Niño con dos cachorros de oso) y se encuentra en el Holland Park de Londres. Sin embargo, el artista también dejó su huella en el mundo del arte de una forma completamente diferente: su hija Mary Alice, fruto de su matrimonio con la retratista infantil Mary Ann Rankin, también se convirtió en escultora.
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