Gerrit o Gerard van Honthorst fue uno de los miembros principales de la Escuela de Utrecht durante el Siglo de Oro. Honthorst fue introducido por primera vez en los fundamentos de la pintura por su padre. El primer entrenamiento real tuvo lugar en el estudio de Abraham Bloemaert, que también enseñó a Hendrik Terbrugghen. Después de completar su formación, Honthorst, como muchos de sus colegas durante este período, se fue a Italia, donde estudiaron el arte moderno y antiguo italiano. En Roma sus más importantes mecenas fueron el banquero y coleccionista de arte Vincenzo Giustiniani y el Cardenal Borghese. Giustiniani, en cuyo palacio vivió Honthorst, poseía una considerable colección de arte italiano contemporáneo. Esto incluía obras de Caravaggio, Bartolomeo Manfredi y Carracci. El estilo de Caravaggio, en particular, influyó fuertemente en las obras posteriores de Honthorst. Honthorst tenía un talento especial para representar escenas con luz artificial y dominaba a la perfección los efectos de luz y sombra asociados. A menudo toda la escena nocturna era iluminada por una sola vela, como en "La Adoración del Niño". Esto le valió el sobrenombre de Gherardo della Notte (Gherardo de la Noche) en Italia.
Alrededor de 1620 Honthorst regresó a Utrecht. Pronto tuvo una buena reputación que incluso traspasó las fronteras del país. Se unió al gremio de Luke en 1622 y al año siguiente ya fue nombrado su presidente. En los años siguientes recibió numerosos encargos de varias casas aristocráticas. Pintó varios retratos para Carlos I de Inglaterra, así como para la pareja real de Bohemia que vivía en el exilio en los Países Bajos, y se dice que dio clases de pintura a sus cuatro hijos. Honthorst fue nombrado más tarde pintor de la corte de la casa real de Orange. Esto le trajo tantos encargos que tuvo que abrir un segundo estudio en La Haya. Tuvo muchos estudiantes y asistentes que ayudaron a reproducir sus retratos. Uno de sus estudiantes, Joachim von Sandrat, que también le acompañó a Inglaterra por comisiones, afirmó más tarde que Honthorst siempre tenía 24 estudiantes al mismo tiempo, cada uno de los cuales pagaba 100 florines al año por sus clases. Pero Honthorst no sólo era un retratista productivo y exitoso que ganaba muy bien. Jugó un papel importante en el desarrollo de la pintura holandesa. Junto con Terbrugghen, fue modelo y figura principal de los Caravaggistas de Utrecht. Se dice que Rembrandt se acercó a Caravaggio en gran medida a través del estudio de las obras de Honthorst.
Honthorst estaba casado con su prima. Su hermano menor Willem van Honthorst también fue un exitoso retratista y pintor de historia. Como fue enseñado por Gerrit y su maestro Bloemaert, el estilo y los motivos de los dos hermanos son muy similares. Inicialmente, muchas de las obras de Willem fueron erróneamente atribuidas al antiguo Gerrit, lo que se debió en parte al estilo similar, pero también a las firmas similares de ambos. Se dice que los hermanos también han trabajado juntos en el estudio de Gerrit durante varios años. El especial aprecio de Honthorst por Peter Paul Rubens quedó claro cuando lo invitó a cenar a su finca en Utrecht. En esa ocasión hizo un retrato de Rubens, representándolo como el "hombre justo" descrito por Diógenes. Honthorst pasó el resto de su vida en su ciudad natal de Utrecht desde 1652.
Gerrit o Gerard van Honthorst fue uno de los miembros principales de la Escuela de Utrecht durante el Siglo de Oro. Honthorst fue introducido por primera vez en los fundamentos de la pintura por su padre. El primer entrenamiento real tuvo lugar en el estudio de Abraham Bloemaert, que también enseñó a Hendrik Terbrugghen. Después de completar su formación, Honthorst, como muchos de sus colegas durante este período, se fue a Italia, donde estudiaron el arte moderno y antiguo italiano. En Roma sus más importantes mecenas fueron el banquero y coleccionista de arte Vincenzo Giustiniani y el Cardenal Borghese. Giustiniani, en cuyo palacio vivió Honthorst, poseía una considerable colección de arte italiano contemporáneo. Esto incluía obras de Caravaggio, Bartolomeo Manfredi y Carracci. El estilo de Caravaggio, en particular, influyó fuertemente en las obras posteriores de Honthorst. Honthorst tenía un talento especial para representar escenas con luz artificial y dominaba a la perfección los efectos de luz y sombra asociados. A menudo toda la escena nocturna era iluminada por una sola vela, como en "La Adoración del Niño". Esto le valió el sobrenombre de Gherardo della Notte (Gherardo de la Noche) en Italia.
Alrededor de 1620 Honthorst regresó a Utrecht. Pronto tuvo una buena reputación que incluso traspasó las fronteras del país. Se unió al gremio de Luke en 1622 y al año siguiente ya fue nombrado su presidente. En los años siguientes recibió numerosos encargos de varias casas aristocráticas. Pintó varios retratos para Carlos I de Inglaterra, así como para la pareja real de Bohemia que vivía en el exilio en los Países Bajos, y se dice que dio clases de pintura a sus cuatro hijos. Honthorst fue nombrado más tarde pintor de la corte de la casa real de Orange. Esto le trajo tantos encargos que tuvo que abrir un segundo estudio en La Haya. Tuvo muchos estudiantes y asistentes que ayudaron a reproducir sus retratos. Uno de sus estudiantes, Joachim von Sandrat, que también le acompañó a Inglaterra por comisiones, afirmó más tarde que Honthorst siempre tenía 24 estudiantes al mismo tiempo, cada uno de los cuales pagaba 100 florines al año por sus clases. Pero Honthorst no sólo era un retratista productivo y exitoso que ganaba muy bien. Jugó un papel importante en el desarrollo de la pintura holandesa. Junto con Terbrugghen, fue modelo y figura principal de los Caravaggistas de Utrecht. Se dice que Rembrandt se acercó a Caravaggio en gran medida a través del estudio de las obras de Honthorst.
Honthorst estaba casado con su prima. Su hermano menor Willem van Honthorst también fue un exitoso retratista y pintor de historia. Como fue enseñado por Gerrit y su maestro Bloemaert, el estilo y los motivos de los dos hermanos son muy similares. Inicialmente, muchas de las obras de Willem fueron erróneamente atribuidas al antiguo Gerrit, lo que se debió en parte al estilo similar, pero también a las firmas similares de ambos. Se dice que los hermanos también han trabajado juntos en el estudio de Gerrit durante varios años. El especial aprecio de Honthorst por Peter Paul Rubens quedó claro cuando lo invitó a cenar a su finca en Utrecht. En esa ocasión hizo un retrato de Rubens, representándolo como el "hombre justo" descrito por Diógenes. Honthorst pasó el resto de su vida en su ciudad natal de Utrecht desde 1652.
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