La pequeña Elizabeth Luise nació en París como hija del pintor Luis Vigee. Ya de pequeña fue llevada a una familia campesina y permaneció allí durante cinco años. Después fue enviada a un internado. Las monjas pronto se dieron cuenta de lo bien que la chica podía dibujar y pintar. Su padre, a quien le mostraron sus pinturas, también se entusiasmó y predijo un futuro como pintor para ella. Elisabeth Louise volvió a casa del convento a la edad de 12 años y su padre le enseñó. Cuando murió un poco más tarde, su madre la hizo tomar clases de pintura con artistas conocidos. También copió cuadros del Viejo Maestro y pintó retratos de amigos. Unos años después su trabajo era tan bueno que podía aceptar comisiones y ganar su propio dinero. Incluso se le encargaron retratos de la Reina María Antonieta y otros miembros de la familia real. También se la consideraba una chica muy hermosa y tenía muchos admiradores, pero los rechazó a todos antes de casarse con el pintor y marchante de arte Jean Baptiste Lebrun a la edad de veintiún años. Viajó con él a través de los Países Bajos y Flandes con fines de estudio y pintó retratos de varios nobles, incluyendo al Príncipe de Nassau. A su regreso a París, Elisabeth Luise Vigee Lebrun se convirtió en miembro de la Real Academia de Pintura y Escultura y exhibió su obra en sus salones. En este momento nació su única hija, la hija Jeanne Julie Louise.
Pero el exitoso artista también tenía mucha gente envidiosa y fue atacado por todos lados. La prensa la acusó de tener una relación ilegítima con el entonces Ministro de Finanzas Calonne, y aparecieron cartas falsas. Su reputación se arruinó. Durante la Revolución Francesa Elisabeth Louise Vigee Lebrun temió por su seguridad en París como monárquica y huyó a Italia con su hija y una institutriz. Allí se enteró de que todos sus bienes en Francia habían sido confiscados y sus derechos civiles habían sido revocados. Su marido, que no pudo ayudarla a pesar de todos sus esfuerzos, finalmente se divorció de ella para salvar su propia propiedad. En los años siguientes, Vigee Lebrun vivió en Viena y en San Petersburgo. Especialmente en Rusia, tuvo de nuevo muchos encargos para retratar a familias nobles. También pintó a miembros de la familia del zar.
Sólo después de doce años pudo Elisabeth Luise Vigee Lebrun regresar a Francia y continuar su trabajo en París. Continuó trabajando con mucho éxito hasta que murió a la edad de ochenta y seis años. Hoy en día, se pueden encontrar más de 650 retratos y alrededor de 200 pinturas de paisajes de ella en museos de todo el mundo.
La pequeña Elizabeth Luise nació en París como hija del pintor Luis Vigee. Ya de pequeña fue llevada a una familia campesina y permaneció allí durante cinco años. Después fue enviada a un internado. Las monjas pronto se dieron cuenta de lo bien que la chica podía dibujar y pintar. Su padre, a quien le mostraron sus pinturas, también se entusiasmó y predijo un futuro como pintor para ella. Elisabeth Louise volvió a casa del convento a la edad de 12 años y su padre le enseñó. Cuando murió un poco más tarde, su madre la hizo tomar clases de pintura con artistas conocidos. También copió cuadros del Viejo Maestro y pintó retratos de amigos. Unos años después su trabajo era tan bueno que podía aceptar comisiones y ganar su propio dinero. Incluso se le encargaron retratos de la Reina María Antonieta y otros miembros de la familia real. También se la consideraba una chica muy hermosa y tenía muchos admiradores, pero los rechazó a todos antes de casarse con el pintor y marchante de arte Jean Baptiste Lebrun a la edad de veintiún años. Viajó con él a través de los Países Bajos y Flandes con fines de estudio y pintó retratos de varios nobles, incluyendo al Príncipe de Nassau. A su regreso a París, Elisabeth Luise Vigee Lebrun se convirtió en miembro de la Real Academia de Pintura y Escultura y exhibió su obra en sus salones. En este momento nació su única hija, la hija Jeanne Julie Louise.
Pero el exitoso artista también tenía mucha gente envidiosa y fue atacado por todos lados. La prensa la acusó de tener una relación ilegítima con el entonces Ministro de Finanzas Calonne, y aparecieron cartas falsas. Su reputación se arruinó. Durante la Revolución Francesa Elisabeth Louise Vigee Lebrun temió por su seguridad en París como monárquica y huyó a Italia con su hija y una institutriz. Allí se enteró de que todos sus bienes en Francia habían sido confiscados y sus derechos civiles habían sido revocados. Su marido, que no pudo ayudarla a pesar de todos sus esfuerzos, finalmente se divorció de ella para salvar su propia propiedad. En los años siguientes, Vigee Lebrun vivió en Viena y en San Petersburgo. Especialmente en Rusia, tuvo de nuevo muchos encargos para retratar a familias nobles. También pintó a miembros de la familia del zar.
Sólo después de doce años pudo Elisabeth Luise Vigee Lebrun regresar a Francia y continuar su trabajo en París. Continuó trabajando con mucho éxito hasta que murió a la edad de ochenta y seis años. Hoy en día, se pueden encontrar más de 650 retratos y alrededor de 200 pinturas de paisajes de ella en museos de todo el mundo.
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