Junto con Thomas Hudson, Allan Ramsey fue uno de los pintores de retratos más famosos del siglo XVIII en Gran Bretaña. El hijo mayor de un famoso poeta escocés y anticuario de libros, Ramsey fue nombrado en honor a su padre. Ramsey completó su educación escolar en su ciudad natal de Edimburgo. El arte era también uno de sus temas allí, pero no iba más allá de lo básico. Por lo tanto, Ramsey se mudó a Londres a la edad de 20 años para estudiar con el retratista sueco Hans Hysing. Después de unos 2 años Ramsey dejó Hysing y viajó a Italia para continuar sus estudios. Entre 1736 y 1738 Ramsay vivió en Nápoles y Roma. Allí fue enseñado por Francesco Solimena y Francesco Fernandi, también conocido como Imperiali. Ambos artistas tendrían una influencia decisiva en la obra posterior de Ramsey.
Después de casi 3 años Ramsey regresó a Edimburgo. Sus primeros retratos del político Duncan Forbes de Culloden y del Duque de Argyll, que más tarde aparecieron en los billetes del Banco Real de Escocia, hicieron famoso a Ramsey. Pero no fue sólo su talento artístico, sino también su cultivada manera y buenos modales lo que lo hizo especialmente popular entre la clase alta inglesa. Así que Ramsey pronto fue empleado por el Duque de Bridgewater en Londres. En el mismo año se casó con su primera esposa, Anne Bayne. Murió en 1743, sólo 4 años después del matrimonio, durante el nacimiento de su tercer hijo. Sus hijos murieron más tarde, todos a una edad temprana. Ramsey permaneció soltero durante varios años y continuó trabajando en Londres hasta que se enamoró de una de sus estudiantes. Margaret Lindsay provenía de una distinguida familia noble escocesa, por lo que su padre no era muy aficionado a la relación con un artista. La pareja huyó juntos en 1752 y se casaron en secreto. Tenían tres hijos juntos y obviamente eran muy felices el uno con el otro.
Junto con su esposa, Ramsey se fue a Italia de nuevo. Viajaron durante tres años a través de Roma, Florencia, Nápoles y Tívoli. Allí estudiaron a los antiguos maestros, visitaron sitios arqueológicos y pintaron. Ramsey financió el viaje pintando retratos de turistas europeos acomodados. Finalmente regresaron a Inglaterra, donde Ramsey fue nombrado como el principal pintor del Rey Jorge III en 1761, sucediendo a John Shackelton. Superó a su principal competidor Thomas Hudson, que también estaba siendo considerado para el puesto. El rey encargó tantos retratos que Ramsey tuvo que contratar a varios asistentes, incluyendo a David Martin y Philip Reinagle. Desde alrededor de 1770 Ramsey se cansó de la pintura y comenzó a interesarse más por la literatura. Una desafortunada lesión en su brazo derecho y la muerte de su esposa en 1782 también jugaron su papel. Ramsey completó un último retrato del rey y dejó Inglaterra poco después para viajar de vuelta a Italia. Dejó unos 50 retratos incompletos, que tuvieron que ser completados por Reinagle.
Junto con Thomas Hudson, Allan Ramsey fue uno de los pintores de retratos más famosos del siglo XVIII en Gran Bretaña. El hijo mayor de un famoso poeta escocés y anticuario de libros, Ramsey fue nombrado en honor a su padre. Ramsey completó su educación escolar en su ciudad natal de Edimburgo. El arte era también uno de sus temas allí, pero no iba más allá de lo básico. Por lo tanto, Ramsey se mudó a Londres a la edad de 20 años para estudiar con el retratista sueco Hans Hysing. Después de unos 2 años Ramsey dejó Hysing y viajó a Italia para continuar sus estudios. Entre 1736 y 1738 Ramsay vivió en Nápoles y Roma. Allí fue enseñado por Francesco Solimena y Francesco Fernandi, también conocido como Imperiali. Ambos artistas tendrían una influencia decisiva en la obra posterior de Ramsey.
Después de casi 3 años Ramsey regresó a Edimburgo. Sus primeros retratos del político Duncan Forbes de Culloden y del Duque de Argyll, que más tarde aparecieron en los billetes del Banco Real de Escocia, hicieron famoso a Ramsey. Pero no fue sólo su talento artístico, sino también su cultivada manera y buenos modales lo que lo hizo especialmente popular entre la clase alta inglesa. Así que Ramsey pronto fue empleado por el Duque de Bridgewater en Londres. En el mismo año se casó con su primera esposa, Anne Bayne. Murió en 1743, sólo 4 años después del matrimonio, durante el nacimiento de su tercer hijo. Sus hijos murieron más tarde, todos a una edad temprana. Ramsey permaneció soltero durante varios años y continuó trabajando en Londres hasta que se enamoró de una de sus estudiantes. Margaret Lindsay provenía de una distinguida familia noble escocesa, por lo que su padre no era muy aficionado a la relación con un artista. La pareja huyó juntos en 1752 y se casaron en secreto. Tenían tres hijos juntos y obviamente eran muy felices el uno con el otro.
Junto con su esposa, Ramsey se fue a Italia de nuevo. Viajaron durante tres años a través de Roma, Florencia, Nápoles y Tívoli. Allí estudiaron a los antiguos maestros, visitaron sitios arqueológicos y pintaron. Ramsey financió el viaje pintando retratos de turistas europeos acomodados. Finalmente regresaron a Inglaterra, donde Ramsey fue nombrado como el principal pintor del Rey Jorge III en 1761, sucediendo a John Shackelton. Superó a su principal competidor Thomas Hudson, que también estaba siendo considerado para el puesto. El rey encargó tantos retratos que Ramsey tuvo que contratar a varios asistentes, incluyendo a David Martin y Philip Reinagle. Desde alrededor de 1770 Ramsey se cansó de la pintura y comenzó a interesarse más por la literatura. Una desafortunada lesión en su brazo derecho y la muerte de su esposa en 1782 también jugaron su papel. Ramsey completó un último retrato del rey y dejó Inglaterra poco después para viajar de vuelta a Italia. Dejó unos 50 retratos incompletos, que tuvieron que ser completados por Reinagle.
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