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Joan o Johannes Blaeu nació en la ciudad de Alkmar en los Países Bajos. Cuando tenía siete años, la familia se mudó a Amsterdam. Su padre, Willem Jansoon Blaeu, alumno de Tycho Brahe, fue un cartógrafo y grabador especializado en la producción de globos y atlas. El joven Blaeu también se embarcó más tarde en esta carrera. No se sabe nada sobre su juventud y su educación. Sólo se sabe que se convirtió en doctor en derecho a la edad de sólo 24 años. Sin embargo, no parece haber trabajado como abogado, sino que ha estado activo en el negocio de su padre. Cuando Ala murió en 1638, sus hijos Joan y Cornelis se hicieron cargo de la empresa de su padre y Joan Blaeu se convirtió en el director general y oficialmente nombrado cartógrafo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. En 1940 publicó los tres primeros volúmenes del mundialmente famoso Novus Atlas "theatrum orbis terrarum sive" y en 1645 y 1654 le siguieron otros volúmenes suplementarios. El Novus Atlas con sus mapas grabados en cobre de hermosos colores estableció la fama internacional de Johannes Blaeu.
Poco después, el editor y el artista comenzaron un proyecto aún más ambicioso, el Atlas Mayor. La gran edición de once volúmenes contenía casi 600 mapas de todo el mundo conocido en esa época. Además, había unas 3000 páginas de texto con descripciones de los diferentes países. Cada mapa estaba provisto de un cartucho ricamente decorado y con dibujos de figuras alegóricas. Dependiendo de lo que los clientes querían, las hojas, que en realidad se imprimían en blanco y negro, también se coloreaban a mano, se doraban y se encuadernaban lujosamente en pergamino o cuero. Incluso fue posible comprar estanterías especialmente hechas para ellos. El Atlas Mayor fue la obra maestra cartográfica del Renacimiento y muy valioso y, por lo tanto, caro. Era una de las publicaciones más caras de la época. Hoy en día es una rareza anticuaria muy rara. Además del Novum Atlas y el Atlas Major, Johannes Blaeu también publicó muchos mapas de ciudades, principalmente de los Países Bajos, así como de Bélgica y Luxemburgo, que pertenecían a los Países Bajos en ese momento. En 1672 un devastador incendio destruyó la fábrica de Johannes Blaeu y toda la edición en español del Atala Major. Nunca se recuperó de este duro golpe y murió al año siguiente.
Joan o Johannes Blaeu nació en la ciudad de Alkmar en los Países Bajos. Cuando tenía siete años, la familia se mudó a Amsterdam. Su padre, Willem Jansoon Blaeu, alumno de Tycho Brahe, fue un cartógrafo y grabador especializado en la producción de globos y atlas. El joven Blaeu también se embarcó más tarde en esta carrera. No se sabe nada sobre su juventud y su educación. Sólo se sabe que se convirtió en doctor en derecho a la edad de sólo 24 años. Sin embargo, no parece haber trabajado como abogado, sino que ha estado activo en el negocio de su padre. Cuando Ala murió en 1638, sus hijos Joan y Cornelis se hicieron cargo de la empresa de su padre y Joan Blaeu se convirtió en el director general y oficialmente nombrado cartógrafo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. En 1940 publicó los tres primeros volúmenes del mundialmente famoso Novus Atlas "theatrum orbis terrarum sive" y en 1645 y 1654 le siguieron otros volúmenes suplementarios. El Novus Atlas con sus mapas grabados en cobre de hermosos colores estableció la fama internacional de Johannes Blaeu.
Poco después, el editor y el artista comenzaron un proyecto aún más ambicioso, el Atlas Mayor. La gran edición de once volúmenes contenía casi 600 mapas de todo el mundo conocido en esa época. Además, había unas 3000 páginas de texto con descripciones de los diferentes países. Cada mapa estaba provisto de un cartucho ricamente decorado y con dibujos de figuras alegóricas. Dependiendo de lo que los clientes querían, las hojas, que en realidad se imprimían en blanco y negro, también se coloreaban a mano, se doraban y se encuadernaban lujosamente en pergamino o cuero. Incluso fue posible comprar estanterías especialmente hechas para ellos. El Atlas Mayor fue la obra maestra cartográfica del Renacimiento y muy valioso y, por lo tanto, caro. Era una de las publicaciones más caras de la época. Hoy en día es una rareza anticuaria muy rara. Además del Novum Atlas y el Atlas Major, Johannes Blaeu también publicó muchos mapas de ciudades, principalmente de los Países Bajos, así como de Bélgica y Luxemburgo, que pertenecían a los Países Bajos en ese momento. En 1672 un devastador incendio destruyó la fábrica de Johannes Blaeu y toda la edición en español del Atala Major. Nunca se recuperó de este duro golpe y murió al año siguiente.