Cuando el pintor paisajista Derwent Lees nació en 1884 con el nombre civil de Desmond Lees como hijo de un gerente de banco en Hobart, en lo que hoy es el estado australiano de Tasmania, en la isla del mismo nombre en el Océano Índico, a unos 200 kilómetros de la costa meridional del continente, muchos habitantes honrados de la antigua colonia de convictos del río Derwent seguían sufriendo la mala reputación social de su ciudad natal. Para sacudirse el estigma de un asentamiento de delincuentes y acabar con él, muchas familias locales de la época buscaron el éxito económico mediante la creación de empresas, construyendo con el tiempo una sociedad tranquila, conservadora y con fuerte conciencia de clase. La vida de Desmond también parecía haber tomado una dirección más convencional al principio, ya que asistió a la Escuela de Gramática de Melbourne en el continente entre 1899 y 1900. Sin embargo, una lesión en la cabeza sufrida en la infancia y la pérdida de un pie en un accidente de equitación en la adolescencia sentaron las bases, por así decirlo, para su dramática y trágica biografía posterior.
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Bajo su nuevo nombre de artista, inspirado en el mencionado río de su tierra natal, Derwent Lees se sintió atraído por el "El Dorado" del arte en París a principios de siglo. Después de una corta estancia en la capital francesa, se trasladó a Londres en 1905 y estudió allí en la entonces ya famosa escuela de arte "Slade School of Fine Art" en el University College de Londres con los profesores Henry Tonks y Frederick Brown. Cuando todavía era estudiante, se unió al personal docente de la escuela en 1908 y permaneció empleado sin interrupción durante diez años. Lees pudo celebrar sus primeros éxitos en 1909 con dibujos todavía sencillos y sus exposiciones en las Galerías Goupil y la Galería Chenil en Chelsea. En 1911 se hizo miembro del "New English Art Club", que estaba influenciado por el Impresionismo, donde se hizo amigo de los dos pintores Augustus John y James Dickson Innes, con los que Lees vivió en una cabaña en el norte de Gales de 1910 a 1912.
En 1912 Innes y Lees emprendieron un viaje de pintura a Collioure en el sur de Francia, donde entraron en contacto con el flamante movimiento fauvista o fauvismo como inicio del modernismo clásico. Sin embargo, ese mismo año, su carrera artística se vio gravemente afectada por el diagnóstico de esquizofrenia. Sin embargo, en 1913 se casó con su esposa Edith Harriet Price (1890-1984), quien trabajó como modelo para Augustus John bajo su seudónimo "Lyndra". Fue la única artista australiana que se presentó en el "Armory Show" de la ciudad de Nueva York en febrero/marzo de 1913, lo que se considera hoy en día como el comienzo del Modernismo en los Estados Unidos. La enfermedad de Lee también se agravó con la muerte prematura de su amigo íntimo y contemporáneo artístico James Dickson Innes en 1914 a la edad de sólo 27 años por consumo, a la que siguió una pausa creativa durante varios años antes de que Derwent Lee fuera finalmente internado en los sanatorios de Epsom y Surrey a partir de 1918, donde creó varias obras sin nombre entre 1920 y 1929, que ahora se encuentran en la "Galería Nacional de Australia" en Canberra, y murió a la edad de 45 años en 1931.
Cuando el pintor paisajista Derwent Lees nació en 1884 con el nombre civil de Desmond Lees como hijo de un gerente de banco en Hobart, en lo que hoy es el estado australiano de Tasmania, en la isla del mismo nombre en el Océano Índico, a unos 200 kilómetros de la costa meridional del continente, muchos habitantes honrados de la antigua colonia de convictos del río Derwent seguían sufriendo la mala reputación social de su ciudad natal. Para sacudirse el estigma de un asentamiento de delincuentes y acabar con él, muchas familias locales de la época buscaron el éxito económico mediante la creación de empresas, construyendo con el tiempo una sociedad tranquila, conservadora y con fuerte conciencia de clase. La vida de Desmond también parecía haber tomado una dirección más convencional al principio, ya que asistió a la Escuela de Gramática de Melbourne en el continente entre 1899 y 1900. Sin embargo, una lesión en la cabeza sufrida en la infancia y la pérdida de un pie en un accidente de equitación en la adolescencia sentaron las bases, por así decirlo, para su dramática y trágica biografía posterior.
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Bajo su nuevo nombre de artista, inspirado en el mencionado río de su tierra natal, Derwent Lees se sintió atraído por el "El Dorado" del arte en París a principios de siglo. Después de una corta estancia en la capital francesa, se trasladó a Londres en 1905 y estudió allí en la entonces ya famosa escuela de arte "Slade School of Fine Art" en el University College de Londres con los profesores Henry Tonks y Frederick Brown. Cuando todavía era estudiante, se unió al personal docente de la escuela en 1908 y permaneció empleado sin interrupción durante diez años. Lees pudo celebrar sus primeros éxitos en 1909 con dibujos todavía sencillos y sus exposiciones en las Galerías Goupil y la Galería Chenil en Chelsea. En 1911 se hizo miembro del "New English Art Club", que estaba influenciado por el Impresionismo, donde se hizo amigo de los dos pintores Augustus John y James Dickson Innes, con los que Lees vivió en una cabaña en el norte de Gales de 1910 a 1912.
En 1912 Innes y Lees emprendieron un viaje de pintura a Collioure en el sur de Francia, donde entraron en contacto con el flamante movimiento fauvista o fauvismo como inicio del modernismo clásico. Sin embargo, ese mismo año, su carrera artística se vio gravemente afectada por el diagnóstico de esquizofrenia. Sin embargo, en 1913 se casó con su esposa Edith Harriet Price (1890-1984), quien trabajó como modelo para Augustus John bajo su seudónimo "Lyndra". Fue la única artista australiana que se presentó en el "Armory Show" de la ciudad de Nueva York en febrero/marzo de 1913, lo que se considera hoy en día como el comienzo del Modernismo en los Estados Unidos. La enfermedad de Lee también se agravó con la muerte prematura de su amigo íntimo y contemporáneo artístico James Dickson Innes en 1914 a la edad de sólo 27 años por consumo, a la que siguió una pausa creativa durante varios años antes de que Derwent Lee fuera finalmente internado en los sanatorios de Epsom y Surrey a partir de 1918, donde creó varias obras sin nombre entre 1920 y 1929, que ahora se encuentran en la "Galería Nacional de Australia" en Canberra, y murió a la edad de 45 años en 1931.
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